7月初,全球知名的商标法律专业媒体《世界商标评论》发表了《“一个不想要的里程碑”——美国专利商标局积压接近100万个商标的警报》的报道,针对USPTO目前商标申请积压的严重情况进行解读。
据WTR报道最新数据显示,现在美国商标的积压数已从以前的600,000件已飙升到900,560件。截止至7月份,美国商标的申请数仍然持续上升。
早在5月份,USPTO也曾发布过名为《Current trademark processing wait times》的商标注册延迟紧急通知,对商标申请审查/回复时间进行了调整,但美国商标的申请量依旧持续上涨,申请热情并未因此消减。
美国商标申请积压对卖家的影响
目前,美国是世界上最大的经济体,是电子商务最发达、市场成熟度最高的国家之一。据美国商务部的数据显示,2020年美国电商销售额增长了32%,达到7900亿美元。对于中国跨境出口卖家来说,美国仍然是成熟度最高的优质目标市场。
此次美国商标申请近百万的积压,势必会对跨境卖家产生不小的影响:
1.进军美国市场:商标是一种具有很强地域性的权利,中国商标在美国并不受到保护。如果没有注册美国商标,产品出口将面临海关扣押、侵权诉讼等问题。美国商标申请时间延长,将进一步延缓企业进军美国市场的进度。
2.跨境平台入驻、品牌搭建:美国一直是跨境电商平台的重要站点,亚马逊、eBay等电商平台对于商标的要求十分严格,对品牌卖家政策十分利好(在亚马逊,商标是品牌备案的必要条件)。延长商标注册时间,卖家入驻跨境平台、进行品牌建设及产品竞争等都会受到严重影响。
3.知识产权维权:众所周知,美国是一个非常重视知识产权的国家。在电商平台上,拥有自己的商标等知识产权证明,能够避免遭到侵权诉讼,也可以及时对自己的产品进行维权。商标注册进程延长,将会影响自身产品的知识产权布局工作,一旦被竞争对手提前注册,更是得不偿失。
新形势下,如何更快注册美国商标?
尽管USPTO表示会尽力改善目前商标申请积压的现状,但从短期来看并不会有太大的变化,且美国商标审核越来越严格,这就要求商标申请人要更加注重细节。在过去工作的实践中,针对美国商标申请的审核流程,我们发现商标近似、信息不完整、使用证据不合格等是非常容易被驳回的。作为卖家,我们可以通过做好前期准备工作,从而减少不必要的审核、驳回、修改时间。
前期认真对待商标名称,提高通过率
很多人在商标名称上就有两个误区:
1.义无反顾申请心仪商标名称,认真准备最后却被驳回,浪费时间; 2.怕撞商标而组合无意义的商标,虽然顺利申请但丢失了品牌的作用。
商标近似、缺乏显著性易被驳回:
美国商标近似审查非常严格,图形相似、商标发音相似、组成字母不同但发音相似、不同单词但意义相同等都容易被驳回。另外,单词字母、发音的相似,容易影响商标的显著性。
认真准备申请资料,确保信息完整、真实
信息不完整易被驳回:
如果商标申请人在提交的资料上存在疏漏(包括信息不全和表述不准确),则很可能在信息审核环节就被延误,甚至可能产生罚款。
使用证据作假、伪造:
美国采用“使用在先”的商标保护原则,因此USPTO对商标使用证据的审查非常严格,万万不可采取伪造、P图的操作。
有美国商标申请需求的卖家,按照上述的提示做好准备,才能在审核过程中减少不必要的时间损耗,才能在商标申请积压的形势下保持优势!
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