脱欧后申请数量不降反升：英国外观专利申请指南
根据《2022年世界知识产权指标》研究显示：2021年全球共提交了约120万件工业品外观设计申请。英国知识产权局在2021年收到的外观设计申请数量是2020年的2.3倍，在这一年内在世界排名上升4位，使其成为2021年外观设计申请数量第三活跃的专利局。2021年是英国退出欧盟知识产权局（EUIPO）的第一年，脱欧后来自海外的英国外观专利的申请数量却不降反升。今天小微就带大家了解一下，众多申请人在英国进行海外知识产权布局的热门选择——英国外观设计专利。
英国外观设计分类
1. 注册式外观设计
申请人要向英国知识产权局(UKIPO)提交正式的申请。
有效期最长为25年，自有效申请日起计算，每5年续展一次，最多可续展4次 。
2. 非注册式外观设计
在英国境内公开可形成非注册式外观设计权利，无需递交申请。
准备阶段
非注册式外观设计的保护期限为15年。
首次制作或记录后5年内制作的相应产品如果被用于销售或出租，则为首次制作或者记录后10年。
注册式外观设计专利的注册流程一般包括递交阶段、审查阶段、注册并公开等。从申请到获得授权的时间一般为1-2个月。
外观设计获得授权注册的前提是要具备新颖性和独特性。（含有受保护的标志，违反公共政策或者道德的设计无法获得授权。）
递交阶段
申请注册式外观设计专利，需要提交申请表以及展示外观设计的素描图、照片、计算机辅助作图等文件。提交的一件申请中可以包含多个外观设计，但多个外观设计需要属于同一分类中的同一大类。
递交申请所需材料：
1. 外观设计专利的产品设计图
2. 专利说明书
3. 申请人的身份证明材料
4. 要求优先权的，需提供优先申请专利的相关信息（如申请号、申请日期、国家/地区）以及优先权文件副本或DAS码。
审查阶段
一、形式审查：
收到相关申请后，英国专利局会对资料进行形式审查，审查内容主要为申请文件是否缺失，专利申请文件格式是否符合相关要求等。
二、正式审查：
通过形式审查后，英国专利局会向申请人发出通知（通知中包含申请日期和申请号码）。通过形式审查的外观设计专利申请就会转入正式审查阶段。
正式审查阶段主要从外观设计是否违反公共道德规范，以及是否符合外观设计两个方面进行审查。如果英国专利局的审查人员提出疑问，申请人需要在两个月内进行答复，否则将会被视为放弃申请。
注册并公开
审查员最终确认不存在任何问题后，该申请将得到注册、公开并授予注册证书。外观设计专利申请自申请日起满18个月时，英国专利局将会对外公布该申请以征求社会意见。如申请人出于保护目的要求暂缓公布，可以单独提出暂缓公布的申请。
今年5月份，英国知识产权局(UKIPO)宣布，以电子方式提交的英国注册外观设计申请的注册证书将以电子方式发放，不再通过邮寄发送。这一政策的出台也为想要申请英国外观专利的中国申请人节约了时间和成本，让申请英国外观设计专利变得更高效、方便、快捷。
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